狮子本不是中国原产。在中国人的人文生活中，狮子至少在汉代以前是没有什么地位的，不仅不是中华民族传统信仰中的四灵(龙、凤、龟、蛇)之一，甚至连十二生肖中也没有它的席位。

　　在汉章帝时代，狮子是作为贡品，由西域诸国的首领向当时中原的皇帝进献来到中国的。西域狮个子矮、浑身长着厚厚的卷毛，从色泽可分为：金狮(土黄色)，黑狮;从外形上可分为：坐狮(身短、喜坐卧)，棒狮(腿长、身长善跑)。它性格凶猛，但是能够驯养。时至今日，西域狮却早已灭绝了。

　　中华石狮艺术是中华民族的光辉灿烂的民族艺术，它将以独特的魅力吸引和感召更多炎黄子孙们，将会在五洲大地放射出更为绚丽的光彩。中国的土地上原本不出产狮子，狮子的生产地在中亚、非洲和美洲。中国石狮艺术形象的出现，自然要在真狮传入中国之后。真狮来到中国，在皇家宫苑饲养，供宫廷观赏，能见到的人毕竟很少。

　　以石头雕刻狮子最早出现于何时，迄无定说。汉代已有狮子图出现于画像石上，唐代有不少石狮子实物流传下来。到明清朝，石狮子已遍布全国各地，说明石狮子信仰在官方或民间都极为普遍。

　　由于民族习俗中有崇拜和喜欢猛兽的传统习惯，狮子也逐渐被人们喜欢了，神化了，崇拜了，自然的被统治者利用了。同时在帝陵的护墓石兽中慢慢的开始渗透着狮子的血液，感染着狮子内在的精神气质，狮子的形象隐隐约约的，朦朦胧胧的形成了，出现了石狮正式诞生了。它的雏形在矮成长着，壮大着，发展着，深受中国人民的喜欢，欣赏和崇拜，成了中华民族所推崇的新神兽，从而展开了它光辉灿烂的发展历史，在神州大地上闪烁着它耀眼的光彩。